Es sorprendente que Turquía no aparezca en el calendario 2022 de Fórmula 1 como fecha establecida. Son 23 pruebas pactadas donde la fecha 18 aparece como Singapur o Turquía. Es un circuito singular que produce extraordinarias carreras como la que presenciamos este ultimo fin de semana y el clima siempre tan cambiante. Entiendo que la FIA y los promotores deben incluir ciertos circuitos y países por un tema de mercadeo. Al fin y al cabo, esta serie es un negocio mas que depende de patrocinadores y público para hacerla viable pero el espectáculo televisivo debe tener peso propio. Suzuka en Japon es una de las competencias mas concurridas con un aforo de 155,000 personas donde las entradas se venden por sorteo ya que cada año aplican casi 5 millones de interesados. Pero es la televisión el verdadero aforo con una audiencia mundial que sobrepaso los 1900 millones en el 2019 y continua en ascenso. Ojalá podamos seguir disfrutando de este extraordinario trazado por muchos años más.
Este 2021 hubo varios protagonistas en esta icónica prueba:
- Lewis Hamilton era penalizado con 10 puestos por cambiar el motor de combustión interna, el 4to de la temporada, y Carlos Sainz partía en la cola por cambiar la planta motriz completa, incluyendo el acumulador y generador de energía hibrida.
- Valteri Bottas heredaba la posición de liebre en la partida debido a la penalización de Hamilton que clasificó con un nuevo récord de vuelta.
- Max Verstappen partía al lado de Bottas buscando retomar el liderato del campeonato.
- El clima jugaba su papel y todo indicaba que sería una clasificación mojada cosa que no sucedió. En carrera, el pronóstico era al revés y esperaban que la pista secara, cosa que nunca sucedió.
La partida fue tan buena que contra todo pronóstico los 20 participantes continuaron después de la curva 1 y el pelotón completo llego a la meta 58 vueltas mas tarde sin una sola deserción. Si tomamos en cuenta que la pista estuvo mojada de principio a fin este fue todo un logro.
Bottas salió bien y pudo contener a Verstappen quien ya piensa en la figura mayor. El Mercedes se mostro superior en todo momento bajo el mando del finlandés. Pero la verdadera carrera se daba más atrás donde Hamilton tenia que hacer un control de daños y acercarse a la punta lo mas posible. Tuvo problemas para rebasar a Tsunoda que no se la hizo fácil, pero la verdadera batalla fue entre Hamilton y Sergio Perez. Checo estuvo magistral en la defensa de su posición y estuvieron rueda a rueda por un largo tiempo. Ambos se dieron el mínimo espacio, lo suficiente para no tocarse. A manera de especulación, si la batalla hubiese sido entre Max y Lewis personalmente creo que no hubiesen sobrevivido. Hamilton finalmente lo pasa cuando Checo debe entrar a cambiar neumáticos. El actual campeón se puso tercero y en la vuelta 41 cuando el equipo lo llama a boxes decide quedarse en pista. Ese fue su error. Las gomas que tenía, intermedias, estaban ya sin huella, pero con buena performance. El problema fue que la pista nunca secó completamente pero hacia la vuelta 48 empezó a perder hasta 2 segundos por vuelta. El simulador de carrera en los garajes indicaba, como lo hizo en la vuelta 41, que si no entraba perdería 3 a 4 posiciones. Hamilton se quejó por la radio, pero la realidad es que el no haber querido escuchar a “Bono”, su ingeniero, le costó quizás el podio. Y aquí algo importante que analizar. Si bien los pilotos tienen la sensación real del comportamiento del auto son los garajes los que tienen mucha más información a disposición y es crucial poder confiar en las sugerencias que emiten. Ellos tienen información mucho mas completa de la degradación de los neumáticos, así como del clima. Sabían que no podían hacerla sin parar. Hamilton termino 5to habiendo partido decimoprimero.
Desde la posición de colero, Sainz avanzaba a un paso demoledor. Ya cuenta con la nueva especificación de Ferrari al igual que LeClerc. Paró cuando debía y lo pusieron en contención de los puntos. Su 8vo lugar le dio el premio a mejor piloto de la carrera según la votación del público.
Ahora tenemos a Verstappen nuevamente de líder con 6 puntos de ventaja sobre Hamilton. En el campeonato de constructores Mercedes le lleva 36 puntos a RedBull.
El Circuito de las Americas en Austin, Texas, nos espera para la próxima ronda. Trazado rápido, bien balanceado para ambos equipos contendores. Con las penalizaciones por cambio de motor ya fuera de la ecuación veremos nuevamente a la dupla explosiva Lewis-Max, Max-Lewis, peleando por el título. ¿Alguien dijo que la Formula Uno era aburrida? A prepararse para darle un vistazo…..desde arriba!
