Mucho se ha hablado durante la mayor parte de la temporada pasada sobre la intención de Michael Andretti y su Andretti Global Team de entrar en la categoría reina como el equipo numero 11 de la grilla. Voces discordantes como las de Toto Wolff y Christian Horner han sido claras en enfatizar que si hubiese un nuevo equipo dentro de la serie, este deberá traer algo contundente para hacer del campeonato uno mas interesante y por lo bajo lucrativo. La entrada de cualquier equipo adicional viene de la mano con una carretilla de millones, 200 para ser exactos. Pero el problema de quienes no están muy entusiasmados con la idea es que los premios serian diluidos debido a un participante, o dos, adicionales. En el caso de Andretti, no solo viene con un nombre reconocido mundialmente – su padre, Mario Andretti, fue campeón con el Lotus Ford en 1978 – sino que adicionalmente en diciembre pasado anuncio su asociación con Cadillac para entrar en competencia. Con esto, no solo traería los fondos necesarios para comprar su espacio, sino que incluye a uno de los fabricantes más grandes del mundo. Mohammed Bin Sulayem, el presidente de la FIA ha recibido la noticia con los brazos abiertos y ha sido enfático en la necesidad de abrir nuevas puertas. Si bien Liberty Media tiene los derechos comerciales de la serie, es la FIA quienes son los propietarios de esta, la cual simplemente está alquilada comercialmente, gracias a un acuerdo con el legendario Bernie Ecclestone en el 2000 cuando se firmó un contrato por 100 años, el cual fuera cedido a Liberty Media en 2017 por la friolera de 4.6 billones de dólares. La semana pasada salió a la luz una oferta por 20 billones de parte de un fondo Saudi para hacerse de la F1, oferta que aparentemente fue rechazada por Liberty Media. Sulayem escribió en su cuenta de Twitter “como custodios del deporte automotor y siendo la FIA una entidad sin fines de lucro, hay que ser cuidadosos en poner precios que pueden estar inflados como 20 billones.
Quienes quieran comprar los derechos comerciales deben no solo tener sentido común a la hora de invertir y proveer de un plan claro y sostenible por el bien del deporte y no solamente venir con bolsas llenas de dinero. Es nuestro deber considerar el impacto a futuro de nuestros promotores y el costo adicional que esto podría traer para ser anfitrión de un evento, así como el impacto adverso para los fanáticos del deporte automotor”. Tras este comentario, Liberty Media publico una carta elaborada por su departamento legal acusando a Sulayem de haberse excedido en su declaración. Liberty Media tiene un contrato por 100 años que les da el manejo comercial absoluto sin ninguna interferencia. Han pasado más de 40 años desde que se firmó en acuerdo Concorde allá por 1980 cuando finalmente los equipos y el ente regulador se pusieron de acuerdo en cómo llevar adelante lo que es considerado el más importante campeonato de automovilismo deportivo. Ahora deberían poner paños fríos y sentarse a negociar una salida airosa a estos dimes y diretes. Personalmente, pienso que Andretti Global Team y GM/Cadillac pueden traer muchísimos beneficios a una serie que de por si se ha disparado en popularidad mundial en los últimos 5 años.
Una noticia que puede ayudar a esta causa es el run-run que se ha iniciado en relación a la presentación del nuevo RB19 el 3 de febrero en Nueva York. Red Bull va a hacer un anuncio importantísimo que al parecer no es otra cosa que su asociación nada menos que con Ford Motor Co. a partir del 2026. Honda seguirá con el soporte técnico por los próximos 3 años con el motor actual. El retorno de Ford a la F1 trae consigo un amplio historial y recursos que solo mejorarán la competitividad y harán de la serie un atractivo más. Dicho esto, no les parece que GM/Cadillac ¿se merecen el mismo trato?
Estaremos atentos a ver y oír como se desenvuelve esta trama siempre… ¡desde arriba!
