Akio Toyoda, presidente del Directorio de Toyota Motor Corporation, fue incorporado al Automotive Hall of Fame como uno de los cuatro homenajeados de 2026. La ceremonia se realizó el 23 de septiembre en Detroit, Michigan, ante más de 700 representantes de fabricantes, concesionarios, proveedores, profesionales del automovilismo y otros actores de la industria.
Establecido en 1939, el Automotive Hall of Fame reconoce los aportes de personas que han contribuido al desarrollo de las industrias automotriz y de movilidad. A lo largo de su historia, más de 300 personas y organizaciones han recibido su máxima distinción.
Durante la ceremonia, Greg Penske, vicepresidente de Penske Automotive Group, repasó algunos de los principales momentos de la trayectoria de Toyoda, quien asumió la presidencia de Toyota en 2009, en un periodo marcado por la crisis financiera mundial y, posteriormente, por la crisis de llamados a revisión que llevó al ejecutivo a comparecer ante el Congreso de Estados Unidos en 2010.
Penske también destacó su involucramiento directo en el desarrollo de vehículos. Toyoda comenzó a entrenarse como master driver para transmitir a los ingenieros sus impresiones al volante y participar directamente en el desarrollo y puesta a punto de los vehículos de la compañía.
Al recibir el reconocimiento, Akio Toyoda agradeció a clientes, concesionarios, proveedores y colaboradores que lo acompañaron durante los distintos desafíos de su trayectoria, y destacó que su visión sobre la industria va más allá del volumen de ventas.
“Cuántos autos vendemos nunca ha sido lo más importante para mí. Lo que más importa es lo que esos autos significan para las personas que los compran. Porque, en realidad, lo que vendemos es felicidad”, afirmó Akio Toyoda.
Antes de Akio Toyoda, otras figuras estrechamente vinculadas con la historia de Toyota fueron incorporadas al Automotive Hall of Fame: Eiji Toyoda en 1994, Shoichiro Toyoda en 2007, Kiichiro Toyoda en 2018 y Taiichi Ohno en 2022.
Con su incorporación, Akio Toyoda representa la tercera generación de la familia Toyoda en recibir este reconocimiento, después de su padre, Shoichiro Toyoda, y su abuelo, Kiichiro Toyoda, fundador de Toyota Motor Corporation.
La relación de Toyoda con Estados Unidos también ha formado parte de su trayectoria personal y profesional. Tras concluir sus estudios universitarios en Japón, obtuvo un MBA en Babson College, en Massachusetts, y posteriormente, durante su carrera en Toyota, se desempeñó como vicepresidente de NUMMI, la empresa conjunta de Toyota y General Motors en California.
Al cierre de su discurso, Toyoda planteó la colaboración entre fabricantes, proveedores, concesionarios, distribuidores, actores del automovilismo y otros participantes del sector como una oportunidad para generar un impacto positivo en la sociedad.
“¿Qué pasaría si nos enfocáramos un poco menos en competir y un poco más en colaborar, en lo que podemos hacer juntos para generar un impacto positivo?”, señaló.
Finalmente, Toyoda invitó a los distintos actores de la industria a continuar construyendo el futuro de manera conjunta: “Juntos, no hay nada que no podamos imaginar, nada que no podamos crear y nada que no podamos superar. Así que, sin importar adónde nos lleve el camino, disfrutemos juntos del viaje”.
