El Gran Premio de Holanda en Zandvoort marcó el inicio del final de la temporada. Son las últimas 10 de 24 pruebas pactadas y todas las miradas se centraron en el equipo “papaya” y su MCL38 que venía con tremendas mejoras aerodinámicas tras las vacaciones de verano. Desde la primera práctica mostraron su dominio mientras que en Red Bull venían con el mismo auto que utilizaron en Spa durante el Gran Premio de Bélgica. Tanto Christian Horner como el doctor Helmut Marko comentaron que no esperaban estar a la altura de los McLaren.
Pero el verdadero drama se dio en el equipo Williams. Habían traído una revisión completa del FW46 y esperaban poder avanzar cuando Logan Sargeant cometió un error en la tercera practica libre y casi destruyó por completo el monoplaza. No pudo tomar parte en la clasificación y se hacía inminente su salida del equipo. Toto Wolff y Christian Horner ofrecieron inmediatamente a sus protegidos, Mick Schumacher y Liam Lawson respectivamente, para cubrir la posible vacante. Luego vino el escrutinio tras la clasificación y para poner una cereza en la torta, Alex Albon fue descalificado por tener un auto fuera de regla en relación con el nuevo piso. Según la FIA, esta nueva pieza tenía una masa aérea superior a la estipulada. De cualquier manera, el daño estaba hecho y el martes se anunció la contratación, por el resto de la temporada del joven argentino Franco Colapinto, como reemplazo inmediato de Logan Sargeant. El piloto americano solo había conseguido 1 punto en el Gran Premio de Estados Unidos en Austin, Texas, el año pasado contra 27 puntos de su compañero Alex Albon y este año no tenía ningún punto a su nombre mientras que Albon tiene cuatro a su favor.
Franco Colapinto está compitiendo para MP Motorsports por segundo año en la F2 donde actualmente figura en sexta posición en el campeonato. Colapinto fue parte de las pruebas F1 al final de la temporada pasada en Abu Dhabi y este año piloteó el FW46 de Sargeant durante la primera practica libre en Silverstone. Es el primer argentino en la Formula Uno desde que Gaston Mazzacane corriera por el equipo Prost en el 2001 y es el segundo piloto argentino en Williams después de Carlos Reutemann quien fue parte del equipo entre 1980-82. Colapinto podría convertirse en el piloto de reserva en el Team Williams quienes tienen bajo contrato a Alex Albon y Carlos Sainz para el 2025.
En Holanda Lando Norris brindó una demostración del poderío McLaren. El desarrollo del MCL38 ha sido tremendo y se convierte ahora en el favorito. Norris llego a la de cuadros con más de 20 segundos de ventaja sobre Verstappen quien no pudo hacer mucho. Se hizo muy evidente el desgaste de las llantas en el RB20 en relación al resto. Si bien están por delante de Ferrari y Mercedes nada les garantiza esta mínima ventaja. Verstappen tiene una diferencia de 70 puntos, 295 a 225, sobre Norris y aun faltan 9 carreras. Con 8 puntos por carrera, de continuar con esta tendencia, Norris podría coronarse como campeón. Red Bull le lleva solo 30 a McLaren, 434 a 404, en el campeonato de marcas y la brecha sigue acortándose en un momento donde muchos piensan en el 2026 y tratan de estirar el presupuesto para gastar lo mínimo necesario en los coches de la próxima temporada para priorizar los cambios radicales de la nueva regulación. En Red Bull pensaron que lo tenían bajo control, pero no ha funcionado como esperaban. Muchos dicen que desde que Adrian Newey se desentendió de la aerodinámica y desarrollo en Red Bull, estos empezaron la caída. Jos Verstappen comentó el lunes que la situación dentro de la escudería es muy tensa y considera inaceptable el desempeño y desarrollo del modelo actual frente a sus adversarios.
Nos vamos a la catedral de la velocidad, Monza y el Gran Premio de Italia. Il Cavallino es el equipo local y Fred Vasseur probará por segunda vez la presión del Tifosi. Para esta carrera tanto Charles Leclerc como Carlos Sainz cambiarán su vestimenta tradicional de color rojo por un uniforme negro. Según la plana mayor de Ferrari esto se da para dar énfasis a la fibra de carbono que ocupa mas del 60% del SF-24.
Lando Norris es el gran favorito sobre Max Verstappen y Oscar Piastri. ¡Nosotros alzamos vuelo y tomamos altura para disfrutar del desarrollo de la carrera y las discusiones tras bambalinas… desde arriba!
*Gastón Basadre. Destacado periodista especializado en deporte automotor. Ha trabajado en ESPN y otras cadenas importantes. Columnista colaborador en Perú Off Road & Racing
