Cuando el Mercedes de George Russell quedó estacionado a un lado de la barrera y a merced de la furia del piloto británico, los aficionados pensamos que la emoción se había terminado y que la tarde se reduciría a ser testigos (por cuarta vez consecutiva) de un triunfo del joven maravilla de la F1: Kimi Antonelli. Pero detrás de él, a más de seis segundos, Lewis Hamilton y Max Verstappen, cargando sus 11 títulos, nos regalaron un tercio final inolvidable que nos hizo recordar por qué amamos este deporte.
El fin de semana pintaba para Russell. Pole para la carrera sprint, que además ganó y primera posición de partida para la competencia central. Pero el domingo, la largada tuvo otro nombre: Lando Norris. El inglés sorprendió a todos con una reacción veloz cuando se apagaron las luces. Desde la segunda fila encontró el espacio justo para lanzarse por el interior de la primera curva, ganando posiciones con una determinación pocas veces vista esta temporada. Durante los primeros giros, Norris pareció tener el ritmo suficiente para construir una carrera dominante, sin embargo, McLaren había colocado neumáticos intermedios porque calcularon que el trazado todavía seguía mojado por la lluvia previa. “La pista está seca” dijo Piastri por la radio. Malas noticias para el color papaya.
Entonces George Russell y Andrea Kimi Antonelli se adueñaron de las miradas. Protagonizaron un duelo de enorme tensión, alternándose el liderato. El joven italiano volvió a demostrar que no le pesa competir frente a nombres consagrados. Russell defendía con experiencia cada ingreso a las horquillas, mientras Antonelli respondía con una agresividad limpia (incluyendo un par de bloqueos extremos), aprovechando la tracción del Mercedes en las salidas lentas.
Sin embargo, el destino golpeó con dureza a Russell. Cuando parecía recuperar terreno, un problema mecánico terminó por apagar sus aspiraciones. El británico redujo drásticamente la velocidad en la recta posterior y, entre humo y frustración, debió abandonar no sólo al Mercedes varado allí, sino también la competencia.
Esa circunstancia permitió el crecimiento de Lewis Hamilton y Max Verstappen, protagonistas de un cierre vibrante. El Ferrari del siete veces campeón mundial fue recortando distancias hasta ponerse en la nuca del Red Bull del neerlandés. Pero una cosa es alcanzar a Verstappen y otra pasarlo. Las puertas estuvieron cerradas, hasta que antes de entrar a la parte trabada, Hamilton atacó por la zona menos pensada. Un adelantamiento por fuera que provocó el rugido de las tribunas canadienses.
Con una conducción extraordinariamente precisa, exprimió cada centímetro del trazado buscando contener el avance del tetracampeón neerlandés, quien, por su parte, atacó constantemente en las zonas de frenada, para acercarse de forma amenazante vuelta tras vuelta.
Los últimas cinco giros fueron un espectáculo de enorme intensidad. Hamilton cerraba todos los espacios, mientras Verstappen buscaba cambiar la trayectoria para sorprenderlo en la aceleración. Hubo maniobras al límite, pero ambos mostraron un respeto competitivo, digno de campeones. Finalmente, el británico consiguió mantenerse adelante por apenas unas décimas, arrancando una agradecida ovación.
Otro punto destacable de la jornada fue la performance del argentino Franco Colapinto que con este P6 consigue su mejor actuación en la temporada a bordo de la máquina francesa.
Con los resultados de Montreal, Antonelli amplía su ventaja a 156 puntos, seguido de Lewis Hamilton con 90, George Russell con 88, Charles Leclerc con 87 y Lando Norris con 58 en lco cinco primeros. En Constructores, Mercedes suma 244 unidades, superando a Ferrari con 177, McLaren 106, Red Bull con 82 y Alpine con 47.
El campeonato viajará ahora al glamour y la exigencia técnica del histórico Mónaco Grand Prix, el 7 de junio, donde las calles de Montecarlo volverán a poner a prueba la precisión de los pilotos y la eficacia estratégica de los equipos. Hasta entonces.
Jorge Luis Garay. Comunicador audiovisual, guionista y docente universitario. Redactor de contenidos en Perú Off Road & Racing.
Fotos: Mercedes, Ferrari, Red Bull.
