El año pasado Charles Leclerc había ganado en casa a paso de procesión. Por eso la FIA decidió que esta vez sean obligatorias dos paradas en boxes para tratar de mover un poco las posiciones en una pista donde, por las dimensiones de los coches actuales, es casi imposible sobrepasar. Es cierto que la carrera se mantuvo en suspenso, prácticamente hasta la última vuelta, pero, sin rebases, la emoción está limitada.
Por eso es que, un día antes el equipo McLaren festejó como un triunfo la pole position de Lando Norris. Tampoco es casualidad que, las cuatro primeras ubicaciones finales hayan quedado idénticas al resultado de la clasificación. Ya lo saben todos. En Mónaco es muy difícil adelantar.
El domingo, el tibio intento de Leclerc se topó con un Norris concentrado que estiró la frenada y aunque bloqueó luego, pudo salir airoso de la primera curva. Lo más saltante de la primera vuelta fue la salida del brasileño Gabriel Bortoletto que obligó a un breve Virtual Safety Car. Ocho vueltas más, Pierre Gasly no se midió a la entrada de la chicana saliendo del túnel y se estrelló contra Yuki Tsunoda, dejando el Alpine bastante dañado. Ahora toda la defensa del equipo francés quedaba sobre los hombros de Franco Colapinto.
Al promediar el vigésimo giro se inició la danza de los repostes. Conforme fueron entrando a boxes, la punta fue cambiando de dueño; pero al final el cuadro quedó igual que al principio. Las distancias entre los coches se fueron ampliando y la carrera acusó una grave fuga de adrenalina.
McLaren fue imponiendo el gran premio que le convenía, incluso con un Oscar Piastri que se mantuvo alerta ante cualquier error de los de adelante. Cosa que nunca llegó. Al final con la tercera casilla se mantiene de líder del campeonato, pero ahora seguido más de cerca de su compañero de equipo Lando Norris que gobernaba las calles de Montecarlo a su entero gusto.
Por su parte Ferrari mantuvo una estrategia conservadora. Charles Leclerc respetó mucho a Norris, incluso cuando lo atacó en las últimas vueltas, evitó cualquier contacto que eche a perderlo todo. Lewis Hamilton, aunque lejos del pelotón de vanguardia pudo avanzar dos posiciones minimizando la sanción impuesta un día antes por el tapón a Max Verstappen.
El neerlandés, precisamente, se la jugó por la estrategia diferente. Estiró la segunda parada en boxes obligatoria mientras estaba en punta con la esperanza que haya un Safety Car o una bandera roja que no ocurrió. Entonces, recién en el último giro, el equipo Red Bull realizó el recambio y el campeón vigente cayó al mismo cuarto lugar desde donde empezó.
Para Mercedes, esta carrera fue una tortura. Los problemas empezaron el sábado. Kimi Antonelli terminaba la Q1 estrellado en las barreras frente al mar a la salida del túnel y condenado a partir desde P15. Mientras que, a George Russell el coche se le quedó sin potencia. El domingo se sumaron más errores siendo el más grosero el del británico, quien adelantó a Alex Albon pasándose de frente en la chicana. Cuando le pidieron que devuelva la posición al tailandés, el se negó, diciendo que “prefería los cinco segundos de penalización”. Pues los comisarios eligieron un “Drive Through” es decir, tuvo que pasar por la zona de boxes a velocidad controlada, por lo que perdió casi veinte segundos.
Aprovechando la casi imposibilidad de sobrepasar en Mónaco, el equipo Williams desplegó una interesante estrategia con la cual Albon y Sainz se ayudaron mutuamente para cubrirse en las paradas en boxes. El resultado es que ambos pilotos sumaron puntos que sirven para el campeonato de constructores, pero a expensas de la velocidad de carrera.
La bandera a cuadros, flameada por el actor y también piloto Patrick Dempsey indicaba que Lando Norris escribía su nombre en la selecta lista de ganadores en Mónaco. Segundo, el Ferrari de Charles Leclerc y tercero Oscar Piastri en el otro McLaren, quien sigue liderando el campeonato con 161 unidades, seguido de Lando Norris, ahora con 158; Max Verstappen con 136, George Russell con 99 y Charles Leclerc con 79.
En el campeonato de constructores, McLaren estira su ventaja a 319 puntos, seguido de Mercedes con 147, Red Bull con 143 y Ferrari con 142. La próxima fecha será el próximo domingo, 01 de junio con el GP de España. Hasta entonces.
Jorge Luis Garay. Comunicador audiovisual, guionista y docente universitario. Redactor de contenidos en Perú Off Road & Racing
Fotos: McLaren, Ferrari.
