Sébastien Ogier a bordo del GR Toyota Yaris se colgó los laureles en el podio del Rally de Japón y ha dejado en suspenso la definición del título de conductores al colocarse a tres puntos de su compañero de equipo Elfyn Evans, superando por veintiuno a Kalle Rovanpera. El desenlace se conocerá tras el Rally de Arabia Saudita, pero lo único cierto es que, el campeón irá al volante de un Toyota.
El francés ocho veces campeón del mundo tuvo que enfrentar en la última etapa, no sólo a Evans, sino también a la lluvia, ganando finalmente por 11,6 segundos. Es decir, casi nada. Durante los especiales del domingo, ambos se alternaron los mejores tiempos, hasta que Ogier asumió la punta en el tramo del lago Mikawako.
Adrien Fourmaux, de Hyundai, parecía que sería el tercer inquilino del podio hasta que chocó contra unos árboles, dañando severamente su i20 N Rally1 y retirándose poco después. Sami Pajari, heredó la posición, completando un triplete para Toyota en casa.
«Obviamente, es un resultado perfecto», dijo Ogier. «Ha sido un fin de semana complicado porque, después de la lluvia de hoy, nada estaba asegurado. Esta mañana parecía el comienzo de un nuevo rally, pero el gran cambio de puesta a punto del coche se comportó muy bien enseguida, así que enhorabuena al equipo; es increíble poder contar con eso.
Los otros dos pilotos de Toyota, Kalle Rovanpera y Takamoto Katsuta perdieron ubicaciones tras incidentes contra las barreras de seguridad. Mientras que Ott Tänak que acaba de anunciar un retiro temporal de las competiciones, arribó en cuarto lugar en el Hyundai i20, superando a Gregoire Munster en el Ford Puma.
Tras la prueba japonesa, Elfyn Evans se mantiene de líder con 272 puntos, lo sigue Sébastien Ogier con 269, Kalle Rovanpera con 248, Ott Tänak con 211 y Thierry Neuville con 166. Los dos últimos, ya sin posibilidades de competir por el título.
El campeonato mundial de rally culminará el 29 de noviembre en Arabia Saudita y recién allí se sabrá si Evans, Ogier o Rovanpera es el nuevo campeón. Hasta entonces.
Jorge Luis Garay. Comunicador audiovisual, guionista y docente universitario. Redactor de contenidos en Perú Off Road & Racing
