- Audi Sport confirma su alineación de pilotos para el legendario raid.
- Stéphane Peterhansel, Carlos Sainz y Mattias Ekström formarán el equipo Audi.
- La marca de los cuatro aros afronta una revolución energética en los raids con un vehículo que equipa un innovador sistema de propulsión.
Audi es el primer fabricante de automóviles que luchará por la victoria en la clasificación general del mítico Rally Dakar con un vehículo que equipa un sistema de propulsión electrificado, lo que supone una revolución energética en las pruebas de raids. Para afrontar este ambicioso proyecto, Audi Sport ha configurado la siguiente alineación:
- Carlos Sainz/Lucas Cruz (España)
- Mattias Ekström/Emil Bergkvist (Suecia)
- Stéphane Peterhansel/ Edouard Boulanger (Francia)
Ellos competirán para Audi en el rally más duro del mundo, que se disputará del 2 al 14 de enero de 2022.
“No es exagerado hablar de un ‘dream team’. Stéphane es el piloto con más éxitos en la historia del Dakar. Carlos ha ganado varias veces esta prueba y el mundial de rally. Mattias es uno de los pilotos más versátiles del mundo, con él ya hemos celebrado muchos éxitos en el pasado. Además de velocidad, todos aportan una gran experiencia y motivación a nuestro equipo. Lo mismo se puede decir de sus copilotos, que desempeñan un papel cada vez más importante en el Rally Dakar”.
Julius Seebach – Director de Audi Sport GmbH y responsable de Motorsport
“Al final, los pilotos y copilotos son los que marcan la diferencia en Rally Dakar. El hecho de que vayamos a contar con tres equipos de pilotos del máximo nivel es tranquilizante; podemos poner un “check” a la hora de decir que hemos hecho bien nuestro trabajo en este punto. Ahora nos toca completar el desarrollo de nuestro innovador auto y dar el banderazo de salida, el próximo mes de enero a la revolución energética en los raids”.
Andreas Roos – Responsable de los programas oficiales de competición de Audi Sport
“En el Rally Dakar, el trabajo en equipo y la fiabilidad son cruciales. Se necesita un equipo unido, un auto fiable y pilotos con experiencia. En el Dakar no se puede conducir al límite de forma permanente, la estrategia es clave. Estoy muy contento de que vayamos a contar con tres equipos fuertes y de renombre, conocemos muy bien sus cualidades”.
Sven Quandt -Director de Q Motorsport
Carlos Sainz (59) es una leyenda viva del automovilismo. El español ha ganado dos veces el Campeonato Mundial de Rally (1990, 1992) y ha celebrado tres victorias en el Rally Dakar (2010, 2018 y 2020).
“Incluso con 59 años, sigo teniendo hambre de triunfos; de lo contrario no habría aceptado este nuevo reto. Desde que era niño mi sueño era convertirme en piloto de rally. Mi pasión no ha cambiado”.
“El Audi quattro cambió el Campeonato Mundial de Rally para siempre. Ahora intentaremos algo parecido en el Rally Dakar. Los ingenieros tienen mucha más libertad aquí que en otras carreras. Confío plenamente en ellos e intentaré contribuir con mi experiencia para desarrollar un auto rápido y exitoso”.
“El Dakar es el reto definitivo para un tren motriz eléctrico. Es un proyecto fantástico y extremo, y estoy impaciente por probar el auto por primera vez. Lo que he podido ver hasta ahora me transmite mucha confianza”.
Carlos Sainz – Piloto español de Rally
Sainz compartirá el cockpit con Lucas Cruz (46 años), quien al principio de su carrera formó parte de uno de los equipos junior de rallies de su compatriota, antes de descubrir los raids.
“2021 es mi vigésimo año en este deporte. He competido en el Rally Dakar con diferentes pilotos antes de que Carlos me pidiera que trabajaramos juntos para Volkswagen en 2009. Nunca hubiera soñado con hacerlo. Un año después ganamos el Dakar juntos por primera vez, y tres veces en total desde entonces”.
“Carlos es un súper profesional. Su único objetivo es ganar. Exige a todos la misma concentración que demuestra él: a los mecánicos, a los ingenieros, al copiloto… Tenemos una buena conexión, soy el que aporta la influencia tranquilizadora en el auto. Trabajar con él es todo un placer”.
Lucas Cruz – Copiloto español de Rally
Lucas Cruz también supone un desafío afrontar el Rally Dakar con un auto que equipa un sistema de propulsión electrificado y añade:
“Audi es el primer fabricante que presenta un auto de este tipo. Es importante y positivo para nuestro deporte dar un paso así y apostar por nuevas energías en la prueba automovilística más dura del mundo. El Dakar es muy complicado. Audi se está atreviendo a hacer algo que nunca se ha hecho antes, es el futuro”.
Mattias Ekström (42 años) ha pasado casi toda su carrera bajo la bandera de los cuatro aros, especialmente en el DTM, donde ganó el título dos veces con Audi (2004 y 2007). El piloto sueco demostró su versatilidad al adjudicarse también el Campeonato Mundial de Rallycross en 2016, además de sus exitosas etapas en el Campeonato Mundial de Rally, NASCAR y las series Supercars australianas. En 2021 compite para CUPRA en la nueva serie Extreme E de vehículos todoterreno eléctricos. A principios de este año también debutó en el Rally Dakar.
“El Dakar será, sin duda, una de las aventuras más emocionantes de mi carrera. Afrontar este emocionante proyecto junto con el equipo, con el que he celebrado mis mayores éxitos, es algo fantástico. Aunque voy a cumplir 43 años, comparado con Carlos y Stéphane me siento como un junior. En este deporte se necesita mucha experiencia en todos los sentidos y todavía me queda mucho por aprender”.
Mattias Ekström- Piloto sueco de Rally
El copiloto de Mattias Ekström es su compatriota Emil Bergkvist (26), quien también fue piloto de rally.
“Procedo de la misma región que Mattias, que siempre ha sido un ídolo para mí, todos los aficionados al automovilismo en Suecia lo conocen. Cuando dejé de pilotar lo llamé para preguntarle si podía trabajar en su equipo. Ahora soy su copiloto y es un honor para mí poder trabajar con Mattias y formar parte de este gran proyecto de Audi”.
Emil Bergkvist – Piloto y Copiloto sueco de Rally
Stéphane Peterhansel (55) es “Mr. Dakar”. El francés ha ganado el raid más duro del mundo en 14 ocasiones, con seis victorias en moto y ocho en la categoría de autos.
“Me encanta la naturaleza y los paisajes hermosos. En el Rally Dakar viajamos a lugares fascinantes que no podría conocer de otra manera. El Dakar es una de las últimas aventuras de este mundo y está al borde de un cambio radical: el futuro es eléctrico. En diez años todo el mundo conducirá autos eléctricos, y el Dakar supone una prueba extrema para esta tecnología. Queremos ser el primer equipo que gane el Rally Dakar con un auto con tecnología de propulsión eléctrica. Estoy deseando afrontar este proyecto tan ambicioso con Audi”.
Stéphane Peterhansel – Piloto francés de rally raid y enduro
“Estamos ante una nueva era, el mundo entero se mueve hacia la movilidad eléctrica y el deporte automotor tiene que hacer los mismo. Audi no parte desde cero, aporta mucha experiencia adquirida en Le Mans y en la Fórmula E. La historia lo ha demostrado: cuando la marca afronta algo nuevo en el automovilismo, lo hace bien. Formar parte del equipo de Audi es una gran responsabilidad y otro paso importante en mi carrera, no quiero defraudar las expectativas”.
Edouard Boulanger – Copiloto francés de Rally
Ingeniero de formación, Boulanger se ha familiarizado con el Rally Dakar durante muchos años en distintas funciones. En 2021 ejerció de copiloto de Peterhansel por primera vez y se adjudicaron la victoria, quien también añade:
“Admiro a Stéphane desde que era un niño. Nos conocemos personalmente desde hace 13 años y ahora trabajamos juntos en el cockpit, es el mejor en este deporte”.
