El equipo cliente de Porsche Manthey obtuvo su séptima victoria en las 24 Horas de Nürburgring el pasado domingo.
En la edición 49° de la mítica prueba de resistencia, ADAC TOTAL 24h-Classic Race, los pilotos oficiales Kévin Estre (Francia), Michael Christensen (Dinamarca) y Matteo Cairoli (Italia) cruzaron la línea de meta en 1° lugar al volante del Porsche 911 GT3 R. Este triunfo culmina las celebraciones del vigesimoquinto aniversario del equipo de Eifel. También ha sido la decimotercera vez que un Porsche gana esta prueba. El equipo cliente de Porsche Huber Motorsport logró una victoria contundente en la categoría Pro-Am con un 911 de más de 500 CV de potencia. El sábado por la tarde, el mal tiempo obligó a suspender la carrera durante más de 14 horas. En consecuencia, el tiempo total de competición quedó reducido a unas nueve horas y media.
“Felicitaciones al equipo Manthey. Hizo un trabajo impecable y los pilotos dieron un gran espectáculo al volante del Porsche 911 GT3 R”, dijo muy contento Fritz Enzinger, Vicepresidente de Porsche Motorsport. “También estoy especialmente satisfecho por la victoria de Huber Motorsport en la categoría Pro-Am. Nuestros equipos cliente pueden estar muy orgullosos de sus logros. Lamentablemente, el esfuerzo no siempre tiene una justa recompensa, ya que numerosos vehículos se vieron obligados a retirarse tras involucrarse en incidentes con otros competidores”.
La carrera de resistencia comenzó el sábado por la tarde en condiciones difíciles. El piloto oficial Kévin Estre tuvo una actuación brillante con el Porsche 911 GT3 R de Manthey en una pista parcialmente mojada: en 4 vueltas, el francés pasó del 11° al 1° puesto. Los vehículos idénticos de Rutronik Racing, Huber Motorsport, KCMG, Frikadelli Racing y Falken Motorsports recuperaron muchas posiciones hasta el inicio de la pausa de 14 horas, a las 21:30 horas. La espesa niebla fue el motivo de la interrupción. Antes, el auto n° 30 de Frikadelli Racing tuvo mala suerte: primero, un problema con la dirección asistida, y un poco más tarde un diferencial dañado, dejando el auto fuera de competencia. Para el sprint final de tres horas y media, los equipos cliente alinearon los restantes 911 GT3 R en la parrilla en posiciones prometedoras para el domingo.
En la reanudación, poco antes del mediodía del domingo, fue de nuevo Kévin Estre quien hizo disfrutar a los casi 10 000 espectadores de las gradas de una carrera apasionante. Al volante del llamado Porsche 911 GT3 R ‘Grello’, el piloto de 32 años pasó de la 6° posición a la 1°, antes de ceder el volante a Michael Christensen. El danés siguió con un ritmo alto y mantuvo el liderato. Estre se defendió con éxito de todos los ataques en la última hora de carrera para llegar a la bandera con un margen de 8 segundos y 817 milésimas. Además de Estre, Christensen y Cairoli, Lars Kern también compite para el equipo Manthey, aunque el experimentado piloto de desarrollo de Porsche no pudo disputar la carrera por motivos de salud.
El Porsche n° 44 de Falken Motorsport luchó por un puesto en el podio hasta la última vuelta, pero se le escapó por poco. El alemán Sven Müller, los dos austriacos Martin Ragginger y Klaus Bachler, y el belga Alessio Picariello terminaron en 4° lugar. El otro auto del equipo, el n° 33, logró el 9° puesto. El octavo fue para el Porsche 911 GT 3 R de Huber Motorsport con los pilotos alemanes Stefan Aust, Philipp Neuffer, Nico Menzel y Marco Seefried. El equipo dirigido por Reinhard Huber se mantuvo entre los diez primeros durante toda la carrera. En la categoría Pro-Am, Huber Motorsport fue el líder indiscutible.
“En la preparación, nuestros equipos cliente fueron de victoria en victoria en el Nordschleife, y ahora hemos logrado un gran éxito en la carrera de 24 horas: un desenlace simplemente perfecto”, dijo Sebastian Golz, Jefe del Proyecto Porsche 911 GT3 R. “La victoria es consecuencia del buen rendimiento del equipo Manthey, de la estrecha colaboración con Porsche y también de la comunicación abierta entre los equipos. Gracias a todos”.
Los otros equipos cliente de Porsche tuvieron menos suerte. Frikadelli Racing, KCMG y Rutronik Racing fueron rápidos en los relevos largos, pero se vieron involucrados en accidentes. Los daños sufridos obligaron a los vehículos a entrar en boxes antes de que concluyera la carrera, que finalmente solo duró nueve horas y media debido a la prolongada interrupción.
Comentarios sobre las 24 Horas de Nürburgring
Nicolas Raeder (Director del equipo Manthey): “Estamos increíblemente orgullosos de ganar las 24 Horas de Nürburgring en nuestro vigesimoquinto aniversario. Fue una carrera muy corta pero extremadamente intensa. El año pasado no competimos y casi había olvidado lo emocionante que es. El equipo y Porsche trabajaron de forma brillante. No cometimos ningún error y eso nos dio la ventaja al final”.
Olaf Manthey (fundador del equipo Manthey): “La victoria de 2006 fue la más emotiva porque fue la primera. Pero con esta, en nuestro vigesimoquinto aniversario, solo puedo decir: amo a todo el equipo Manthey y nunca dejaré de amarlo”.
Kévin Estre (Porsche 911 GT3 R nº 911): “Primero tengo que recuperar el aliento y asimilar todo. La carrera fue inusualmente corta y quizá por ello extremadamente intensa y agotadora. Nuestro auto fue realmente fuerte durante el fin de semana y el equipo hizo un trabajo impecable. Estoy orgulloso de Manthey. Significa mucho ganar en el año del aniversario”.
Michael Christensen (Porsche 911 GT3 R nº 911): “Nos colocamos al frente gracias a un asombroso esfuerzo de equipo y defendimos la posición. Gracias a todos los que han hecho posible este éxito. Estoy increíblemente orgulloso del equipo, de mis compañeros Michael y Kévin, y un poco de mí mismo también”.
Matteo Cairoli (Porsche 911 GT3 R nº 911): “¡Es el momento más maravilloso de mi vida! Todavía lloro de alegría y no tengo palabras para describir lo que siento. El pilotaje de Kévin fue sencillamente increíble. Por supuesto, nuestra victoria es un esfuerzo de equipo y también de Porsche, pero creo que Kévin consiguió algo absolutamente mágico en esta carrera”.
Los Porsche 911 GT3 R en las 24 Horas de Nürburgring
- Estre/Cairoli/Christensen (Francia/Italia/Dinamarca), Manthey nº 911
- Bachler/Ragginger/S. Müller/Picariello (Austria/Austria/Alemania/Bélgica), Falken Motorsports nº 44
- Neuffer/Aust/N. Menzel/Seefried (Alemania/Alemania/Alemania/Alemania), Huber Motorsport nº 23
- Bachler/Werner/Preining/Arnold (Austria/Alemania/Austria/Alemania), Falken Motorsports nº 33
- Pilet/Makowiecki/Martin/Olsen (Francia/Francia/Bélgica/Noruega), Frikadelli Racing nº 31
- Imperatori/Burdon/Liberati/Holzer (Suiza/Australia/Italia/Alemania), KCMG nº 18
ABANDONO.Dumas/Andlauer/L. Vanthoor/T. Müller (Francia/ Francia/Bélgica/Alemania), Rutronik nº 3
ABANDONO.Jaminet/Tandy/Bamber/Campbell (Francia/Gran Bretaña/Nueva Zelanda/Australia), Frikadelli Racing nº 30