- El mítico Rally Safari de Kenia vuelve esta semana al Campeonato Mundial de Rally FIA por primera vez desde 2002.
- Fechas: 24-27 de junio
- Ninguno de los pilotos de punta del WRC ha experimentado el Safari, que significa aventura en el idioma swahili y aporta un desafío único al campeonato de 12 rondas.
Los 6.000 km de carrera por el Este de África han evolucionado para adaptarse al WRC moderno, pero el carácter épico del Safari se mantiene, con rutas de tierra muy duras y una fauna exótica en primer plano.
Kenia aún está en temporada de lluvias y las precipitaciones pueden transformar los recorridos secos en charcos de barro en cuestión de minutos.
Las pruebas están prohibidas fuera de Europa, por lo que el líder del campeonato, Sébastien Ogier, y sus compañeros del equipo Toyota Yaris, Elfyn Evans y Kalle Rovanperä, viajaron a España para realizar pruebas.
«Siempre me entusiasma descubrir un nuevo reto en mi carrera, y creo que este rally será muy diferente a todo lo que he hecho antes», dijo entusiasmado Ogier, que supera a Evans por 11 puntos en la clasificación.
«Hemos escuchado mucho que vamos a tener que fijar nuestros objetivos de manera diferente. La forma en que conducimos hoy en día en el WRC es llevando el auto al límite todo el tiempo, pero en Kenia tendremos que usar otra estrategia».
«Creo que puede ser interesante tener un reto como éste durante el año. Ha sido difícil saber cuál es la forma correcta de prepararse, así que creo que los pilotos probablemente tendrán que adaptarse un poco durante el rally», añadió Ogier, que cuenta con 3 victorias este año.
Hyundai Motorsport, conformado por Thierry Neuville, Ott Tänak y Dani Sordo, se preparó en el sur de Portugal.
Mientras que Neuville está a 29 puntos de Ogier en la 3° posición del campeonato, Tänak está a 57 puntos después que los daños en la suspensión dejaran fuera a su Hyundai i20 de las dos pruebas en las que lideraba.
M-Sport Ford ganó el último Safari del WRC en 2002 con Colin McRae y el equipo británico regresa con Gus Greensmith, Adrien Fourmaux y Lorenzo Bertelli en los Ford Fiesta. Greensmith se reúne con su copiloto Chris Patterson.
Takamoto Katsuta conducirá un cuarto Yaris tras haber conseguido el mejor 4° puesto de su carrera en las dos últimas rondas. El adolescente Oliver Solberg sustituye a Pierre-Louis Loubet en el equipo Hyundai 2C Compétition.
El presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, dará el inicio de la carrera a los competidores en Nairobi este jueves. Por delante quedan 18 etapas especiales que cubren 320,19 km antes de la llegada del domingo por la tarde en Naivasha.
Fuente: Red Bull Content Pool
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