Nada está dicho hasta la bandera a cuadros. ¿Cuántas veces hemos escuchado eso, los aficionados a los fierros? Y cuántas veces se ha cumplido. Elfyn Evans y Scott Martin se proclamaron campeones del mundo por primera vez tras una dramática final del Rally de Italia Cerdeña que se decidió en el último suspiro, cuando un error de Oliver Solberg a sólo cien metros de la llegada, dejó escapar una corona que ya tenía en las manos.
Evans había llegado a la última etapa de Wolf Power Stage ligeramente en desventaja en la lucha por el campeonato con su compañero de equipo, por un pinchazo en el tramo previo de Osilo-Tergu. A esto, se suma la pérdida de los puntos del Super Domingo, por lo que ambos candidatos llegaron al último especial Sassari-Argentiera, casi en igualdad de posibilidades.
Ya en la última parte, a metros de la bandera a cuadros, Solberg superaba por 1,9 segundos al británico. Pero a un par de curvas de la llegada, el sueco se despistó, ante el desconsuelo de sus fans. Completó el tramo, sí, pero el tiempo perdido puso en bandeja de oro el campeonato para Elfyn Evans.
Alegría del galés se mezclaba con la incredulidad. “Estaba bastante seguro de que todo había terminado. No hice mi mejor tramo. Lo di todo, pero no fue una carrera limpia. También lo siento por Oliver; hizo un fin de semana increíble, y lamento que lo haya perdido tan cerca del final. Obviamente, tengo que agradecer a mucha gente por su apoyo durante todos estos años, y a Scotty, por supuesto, por un trabajo increíble”, sostuvo a la prensa tras el inesperado desenlace, agregando “convertirnos hoy en campeones del WRC es una recompensa más que merecida por esa perseverancia”.
En cuanto al rally italiano, el Toyota Gazoo Racing volvió a completar otro triplete, pues detrás de Solberg, quedó Sébastien Ogier a 57.6 segundos. El podio lo completó el finlandés Sami Pajari.
Adrien Fourmaux terminó en la cuarta casilla, siendo el Hyundai mejor ubicado, delante del flamante campeón Elfyn Evans, quien es el primer piloto británico campeón del WRC desde que lo hizo Richard Burns en 2001. El otro coche coreano de Thierry Neuville que había empezado dominando el primer día sufrió una serie de problemas que lo dejaron sin ninguna chance.
De esta forma, se acaba la temporada del campeonato mundial de rally con una clara superioridad de Toyota. El campeón Elfyn Evans termina con 243 unidades superando a tres compañeros de equipo. Oliver Solberg con 238, Sami Pajari con 237 y Sébastien Ogier con 189. De allí recién aparece el piloto Hyundai mejor clasificado que es Adrien Fourmaux con 183. La marca japonesa sumó en total 662 puntos frente a los 440 del constructor coreano.
Nos leemos el próximo año cuando se de inicio al calendario 2027 de la WRC. Hasta entonces.
Jorge Luis Garay. Comunicador audiovisual, guionista y docente universitario. Redactor de contenidos en Perú Off Road & Racing.
Fotos: WRC
